Aventuras en WIU

En algún lugar, algo increíble espera ser descubierto.   -Carl Sagan El viajar es una experiencia extraordinaria, pero hacerlo para poner en práctica los conocimientos y en lo que me apasiona es simplemente indescriptible. ¡Sus ojos me persiguen! La dinámica de trabajo en Fungal Ecology Laboratory de WIU resulta diferente a lo que estaba acostumbrada en el Laboratorio de Biocontrol del CIB. Si bien las características únicas de cada lugar, experiencia o individuo es lo que lo hace especial; resulta imposible no comparar ambos laboratorios, más cuando se ha pasado y se pasan tantas horas en estos sitios. El Fungal Ecology Lab se encuentra distribuido a lo largo del segundo piso del edificio de Biología. Cuenta con cuartos de incubadoras, de preparación de medios, uso general, microscopia, autoclaves, de crecimiento y las oficinas. Eso quiere decir que hay que andar corriendo por todos lados. ¡Una excelente forma de hacer ejercicio!.  Póster del departamento d...

¿Qué niño no ha soñado con jugar con la nieve? Pues mi niña interior estaba emocionada por hacer ese sueño una realidad.  Sin embargo los primeros días fueron decepcionantes por que a pesar de estar muy frío ( a menos de 5°C), era demasiado "caliente" para que hubiera nieve. Con las ansias que tenía, era inevitable que pasara revisando los pronósticos del clima para ver cuando nevaba.  Resulta difícil para alguien que siempre ha vivido en el Trópico saber cuando está nevando y cuando no. Esto pues hay ciertos momentos en los que cae "pelos de gato congelados" que si bien resultan bonitos de ver no son suficientes para cubrir el suelo con un manto blanco.  Sin embargo eso cambió para el domingo 14 de enero, en el que al despertar el vidrio externo de mi ventana estaba congelado. Ya no se veían las marrones hojas que el viento había tirado sobre el suelo, y el pino que me saluda por las mañanas portaba una capa blanca ¡Había nevado!.  Después de desayunar...

La muerte es un matiz de la existencia, morir es florecer en otra forma...  Lisímaco Chavarría.  Si bien debería seguir la secuencia cronológica de la historia, hoy haré un salto temporal. ¿Por qué? Por que escribir plasma los sentimientos para que perduren eternamente, y hoy mis sentimientos están a flor de piel.  Como estudiante de una carrera biológica es sencillo comprender el ciclo natural de la vida: se nace, crece, desarrolla y muere. Sin embargo algo científicamente tan sencillo se puede tornar complicado cuando se involucran las emociones humanas. Así que la muerte de un amigo nunca es fácil, aunque no compartamos especie ni género.  Peluche, mi perro, llegó a nuestra casa para mi cumpleaños número 14. Era un pequeño cachorro negro con manchas blancas en las patitas y en el pecho. ¡Todo una ternura!. Pero muy travieso, y siempre se salía por entre las verjas de la casa, por lo que lo atropellaron varias veces. Por poco lo sacrificamos para que no sufr...

Sin importar el país, hay cosas que no cambia, al menos no en esencia. Y ese es el claro ejemplo del gigante Walmart.  Ya el fin de semana lo pasamos tranquilo, descansando en el apartamento. Por dicha el lunes 15 de enero era feriado (por la conmemoración del nacimiento de Martín Luther King), lo que nos daba un día extra de descanso. Así que decidimos aprovechar el sábado para ir a Walmart a comprar las cosas que nos faltaban.  El Walmart es enorme. Es 5 veces más grande que el Mall de San Ramón. Si bien, al igual que en Costa Rica, el Walmart cuenta con una gran variedad de productos, el de USA resulta ser nivel LEGENDARIO. Podría pasar horas en el supermercado. Cada vez que paso por los coloridos pasillos mi niña interna surge y deseo ver cada uno de los curiosos artículos que hay. En definitiva hubiera sido el lugar perfecto para jugar a las escondidas, pero hubiera sido un calvario intentar encontrar a alguien. Se pueden encontrar desde cosas muy útile...

Dicen que la mejor manera para conocer un lugar es perderse. Ya que mi celular no tenía internet perderme podría ser extremadamente fácil. El viernes en la mañana acompañe a Majo a una orientación relacionada con la VISA. En esta nos dieron desayuno (amo las charlas con comida gratis). Tenían donas, cupcakes, jugo de naranja, frutas, yogurt, etc; una muestra más de la simpatía de WIU. Cómo ya habíamos desayunado solo agarré una fruta, pero mientras esperábamos pude ver que éramos el mismo grupo de estudiantes que el día anterior.  Luego de la charla tuvimos una visita guiada a la biblioteca. Los servicios que ofrecen son geniales. Tienen un centro de redacción donde revisan los trabajos que uno les lleve, servicio de impresiones gratuitas, centros de computadoras, acceso a bases de datos. ¡Todo un paraíso para un estudiante!. Además de permitir ingresar comida y contar con amplias salas de estudio y jardines en cada uno de los pisos. Me pareció curioso poder ver una planta de ...

Vivir en un nuevo lugar implica conocer nuevas personas. Así que el jueves, a pesar del cansancio nos levantamos temprano y nos preparamos para ir a una orientación para inmigrantes. Realmente yo no estaba obligada a ir pero decidí acompañar a Majo y terminar con algunos de los trámites de la VISA que tenía que realizar.  Salimos del apartamento, un poco desubicadas, sin embargo rápidamente encontramos el edificio. Antes de entrar a la oficina nos encontramos con un puesto de estudiantes internacionales, los cuales fueron muy amables y nos brindaron folletos informativos, una camiseta de la universidad y hasta chips para celular. Luego hicimos el papeleo y nos fuimos para la orientación.  La charla resultó ser interesante y de gran ayuda. Nos hablaron del departamento de psicología, del municipio de Macomb, sobre la seguridad en el campus y de las actividades para estudiantes internacionales. Todos fueron muy amables y comprensivos con respecto a las situaciones y exige...

Antes de conocer un nuevo lugar muchas preguntas surgen en nuestra mente, más aún cuando este será nuestro hogar por varios meses.  Fue así como el miércoles 10 de enero a las 7.00 am abandonamos el hotel, y tomamos un Uber hacia la estación del tren. Un lugar enorme y con demasiadas gradas y pocos ascensores; lo cual resintió a mis brazos mientras cargaba la maleta sin manilla junto con el resto del equipaje. Gracias a Dios a pareció un alma caritativa que me ayudó a subir la maleta al tren por que no sé si yo lo hubiera logrado. El tren en Estados Unidos es un medio de transporte increíble. Los asientos "económicos"eran más cómodos y espaciosos que los del avión. Además el ruido externo se aísla, por lo que se puede dormir plácidamente. Y para hacerlo más genial; antes de que el tren salga pasa un trabajador preguntando hacia donde se va, coloca una nota sobre el asiento y si se llega al lugar y se está dormido, él viene y lo despierta. ¡Toda una maravilla!.  El viaj...

Definir el inicio de una historia nunca es fácil, pues siempre hay una gran serie de acontecimientos que permitieron que un hecho sucediera. De igual forma, el poder ir a WIU requirió de muchas carreras, papeleos, preparativos y demás que son comunes de un viaje.  Sin embargo, les contaré a partir del 08 de enero en la mañana; momento en el que me enteré que por un error Majo y yo habíamos reservado vuelos diferentes y no viajaríamos juntas. Fue inevitable que me diera miedo el viajar por primera vez sola, más aún teniendo que hacer escala en Fort Lauderdale, pero ¿para qué sufrir por algo que ya no tiene solución?. Así que simplemente me dediqué a tomar notas de los pasos a seguir en los aeropuertos y de reposar 12 horas más en Costa Rica; ya que recién me recuperada de una intoxicación.  Ya el 09 en la mañana nos fuimos temprano al aeropuerto y para la 1:00 pm ya estaba en la sala de la puerta 2 esperando el avión. Fue tanto el estrés y ansiedad de ese día que ni tiempo...

Siempre me ha gustado escribir, pero no que lean lo que escribo.  Sin embargo haré una excepción puesto que las historias no merecen ser olvidadas; así que escribiré la mía.  Mi nombre es Diana, soy de un pequeño pueblo llamado Balboa, entre las montañas de Costa Rica. Estudio Ingeniería en Biotecnología y para finalizar el bachillerato debo realizar mi trabajo final de graduación. Por vueltas de la vida y gracias a muchas personas que me apoyaron durante el camino, tuve la oportunidad de venir a realizarlo a Estados Unidos, en el Laboratorio de micología en Western Illinois University (WIU). Un lugar muy lejano a mi hogar, que me ha dado, y estoy segura, me seguirá dando grandes sorpresas.  Tuve la dicha de coincidir con mi amiga María José, quién ya ha estado un semestre acá y que realizará su maestra en WIU. Por lo cual me ha ayudado enormente durante el proceso. Ahora somos compañeras de apartamento, lo que implica que tenemos un rinconcito tico en medio del fr...